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35. 荷红纪事

知乎盐选 2024年08月01日 30 次阅读阅读原文

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核心导读荷红，青楼花魁，在等待书生十年无果后，经历青楼生活的磨难，最终在破庙中遇见神仙般男子宋鸿影，开启新的生活。

荷红纪事
福运娇妻：古代青云之路
我在青楼做花魁荷红时，唯有个俊美书生教我做自己，他说倾慕我，要给我一切。就在他杳无音讯，而我死心塌地苦苦等他十年时，却等到他状元及第怀拥美娇娘。
我母亲是临川赫赫有名的花魁荷玉珍，名扬天下那种，她死后怡红楼生意凋零得厉害，青楼老鸨和娘便将主意打到了那年十三岁的我身上。
她不准我哭，花大价钱教我琴棋书画和舞姿。
青楼里的各种腌臜事都是绕过我的，不准我看，唯独有一次我十四岁那年没忍住跑去乱葬岗，和娘派人抓我回来，见我不听话，让我在怡红楼的酒池肉林里花一天时间看了个清楚。
平日对我最好的梅香姨娘，正衣不蔽体，在一乞丐的身下笑得花枝乱颤，尽是脏秽的东西。
望见我时，她笑容绽放得更美艳，转身背过了我。
和娘则会在旁为我扇风，在我耳侧轻声说：「红儿看见没，男人都是这个样的，有了钱就顾着玩乐，没钱就算做乞丐也潇洒快活。」
我一向话少，听她说完便愈发沉默。
忽地想起我小时，这怡红楼的姨娘们不会照顾我的情绪，其实大多时候，除了在钱面前撒谎，其他时候她们从不骗人，更不会说谎。
我娘亲在男子身下受辱时，梅香姨娘会拦住我。
「哎，别去，你娘伺候男人呢。」
早些时候还有良善些的姨娘，瞪她一眼：「她还是个孩子呢，你未免太恶毒了。」
而梅香姨娘会倚在二楼的栅栏处含笑望着我：「怎么会？提前适应环境也好过日后绝望。」
那时我会哭着去跟娘亲讲这些，但娘亲会温柔地摸摸我的头发，同我说：「这有什么，梅香姨娘说的是事实，小红儿不该为这个生气。」
我吓得连连后退，险些在台阶那里绊倒，娘亲像看着孩子一般仍然笑笑，我想跑，确实也跑了。
年少的我以为娘亲会来追我，故意放慢速度，却听到她拦住她的丫鬟：「不必追，她以后会明白。」
慢慢地，我便养成了这般平淡的性子，即便是这样的「盛况」，我也不哭不闹，安静得仿佛不在。
和娘对此很满意，拍拍身边人肩膀，我就又被带回了自己的住处，安静清香，而后我失神地望着镜子里的自己，日复一日，美则美矣，毫无灵魂。
我十六岁成人礼的前一日，和娘要我给她掐肩，她舒服地叹一声，夸赞我做得好，但望着我的脸时顿了下，她笑笑说：「红儿，你猜猜娘亲今年几岁了？」
自娘亲离世后，和娘便一直让我叫她「娘亲」。
我不擅长撒谎：「三十多岁？」
「不错，」她好像很开心，连带着弯了眉眼，「如今已经三十有五了，红儿猜得真不错。」
我默着情绪仔细为她捏肩，但这回和娘闭上眼睛慢腾腾道：「和娘老了，若是以后红儿不想……」
然而话到嘴边她却没了下言。
因着我的地位实在与青楼的姨娘们天差地别，姨娘们受委屈还会让我去找和娘求情。
可惜她们还是不了解和娘的性子，她是纯纯正正的商人，一生只为钱卖命，所以我婉转拒绝了。
梅香姨娘趁势会笑着讥讽她们，说她们当 biao 子立牌坊，被卖进怡红楼还想着有选择的机会。
其中一位姨娘骂道：「是啊，都是人尽可夫的命，可惜怎么总有人想着攀上红儿做她的狗腿子呢，前半生比不上荷玉珍，后半生巴结她女儿。」
梅香不怒反笑，反而凑过来在我脸上亲一口：「只要红儿愿意，我做她什么都可以。」
我推开梅香姨娘，淡定地擦擦脸上口水，还是没帮她们，我觉得梅香姨娘说得对，在这莺莺燕燕成群的怡红楼里，我们谁都没有选择的机会。
我十六岁成人礼时已出落得亭亭玉立，容貌与娘亲不相上下，和娘那日真的很开心，给我一身极为整洁立整的男子服饰，让我出去玩一天。
这意味着成人礼过后，我便会和当年的娘亲一般，站在怡红楼的舞台上跳舞，等着男人来挑选，过上其他姨娘那样永无止境的生活。
临出发前，和娘特意为梅香姨娘放了天假，她笑着同我讲：「红儿，梅香有这样好的福气，可都是因为你呀，记得给她带些稀奇玩意儿回来。」
梅香姨娘调皮地冲我笑了下，我明白，这是和娘对我的威胁，我不回去，梅香姨娘也没了。
我想去乱葬岗，然而路上大雨突至，好像在一片荒野里迷了路，遇见一个仙风道骨的老头，穿着道服，对我讲：「路南方左拐有一破庙，去躲雨罢。」
话还未说完便消失在了雨中，发觉是遇见了神仙，原来梅香同我讲的神仙奇谈都是真的。
是以我按着他说的躲进了破庙里，里面的茅草堆得很高，最上方是一尊高高在上的佛像。
而佛像旁却瞧见一宽肩公子背对着我，有条不紊地为地上面色紫青的男子治病，那男人似听到动静缓缓回过头来，我站在原地，手足无措。
然而一张极为英俊伟岸的颜出现，高挺鼻梁，桃花眼睛深邃，通身气质不凡：「在看什么？」
我这才发觉，如今我是男儿身。
窗外的雨愈下愈大，我看了两眼收回目光，刻意哑了嗓音道：「在看你治病救人。」
然而在一阵重大的坍塌声中，我都来不及反应，被轻而易举拽进了男人的怀里，我下意识紧闭眼睛，身上冷汗蔓延，止不住缩在他怀里颤抖。
肩膀上被人安抚般轻轻拍着，身边人话音低沉：「没事，别怕，只是破庙房梁塌了。」
我睁开眼睛，见掉落的瓦片灌下些许雨来，而我仍旧在他怀里，一股淡淡好闻的清香落进鼻腔，同怡红楼的男人很不一样。
怡红楼……
我倏然远离，嗓音还颤抖着：「多谢。」
「宋兄。」
地上昏迷辗转醒来的男子沙哑出声，宋鸿影俯下身摸了摸他脉搏，用指腹摩挲着他额头，低声道「没事了」。而他布料极好的白袍落在地上沾染些雨水，他眼睛不眨，利落地用匕首斩断脏污那块。
我不自觉地望向我的衣服，长袍上已经沾染不少泥土了，想了想，我好像向来不同他一般讲究……
外面的雨仍旧没有要停的趋势，宋鸿影支起火架用茅草暖起屋子，地上的书许多被雨水浸湿，我围在火架旁看他们一同围上来烤火。
火光晕染宋鸿影半边脸颊，照出他鼻尖一颗小小的痣来，本就鼻梁高挺，火光映衬下，如今看着好像神仙姿容，更为矜贵些。
而身侧气质清秀的男子叫徐耀，说话谈吐亦风度翩翩，他们两人侃侃而谈，谈论起朝政，批判起恶霸强权，其间停顿一瞬观摩我神情，问我可有见解，我摇摇头，说不懂这些。
直到后来他们说起益都娼妓事业繁杂。
我一怔，不自然地垂下眼睫凝着火光，徐耀语音顿住，蓦地委婉些道：「宋兄，你可曾去过那地方？」
那地方自然是我生长的地方，我拿起茅草续上红亮的火光，一根一根的，照着我眼睛有些涩。
「没，」宋鸿影将快烧到我手的茅草接过去，吹灭，地上落下细碎的灰烬，淡声道，「我有洁癖。」
我抬眼望过去。
宋鸿影注意到，视线落过来：「怎么？」
想起他方才说的洁癖，我眨眨眼睫，在他面前展示着有些泥污的长袖和裤脚：「我没有。」
忽然回想起在怡红楼小时还讨厌的那些味道，如今竟也神奇地习惯了。
也是。
我也不能有。
「宋兄书香门第有洁癖实属正常，不过听闻里面许多女子是被逼迫的，大业发展至今，的确需要有人肃清风气，娼妓繁荣并不意味着应该存在。」
宋鸿影淡淡「嗯」了声。
话题到这里好似终止了，忽然安静，只有茅草与木柴在火里偶然溅落动静，我转移话题开口：「你们是要进京赶考吗？」
「对，半路途经临川，姑娘是本地人么？」
我哑然望向徐耀，他笑笑，连带着宋鸿影眼睛也沾染笑意，像是在用指尖戳穿一个很透很轻薄的纱，毫不费力，且从头至尾能看清里面。
我慢吞吞地回：「我从小在临川长大。」
外面的雨越下越大，徐耀望着天色感叹一声：「看来要明日才能进到临川了。」
明日——
屋外雷雨交加，我难得心慌，不由得站起身来望向黑漆漆的四周，瞧见远处凉亭是和娘派来的看守。
目光与他对视的一瞬，我暗暗放下心来，知道有借口和娘就不会怪罪，只好等着明日再回。
只是，可惜了最后自由的日子。
「姑娘，」徐耀偏头看我，语气隐隐有按捺不住游玩的意思，「临川可有什么好玩的地方，说来，我们这次要在临川待一个月呢，不能只闷头读书。」
宋鸿影亦将目光投向我，然而我虽长在临川，却委实除了乱葬岗之外没去过别的地方……
时间太长，我有些无措开口：「……怡红楼？」
空气再次静谧沉默。
徐耀因惊讶瞪大的眼睛还未收回，我难得有些恍惚，刚想给他们换个地方说，眼前蓦地出现了宋鸿影，他很自然地将徐耀挡住，将我带进里面来。
「外面冷，别站太久。」
徐耀摸摸鼻子干笑，随后从行囊里拿出几块凉透的饼来，一一分给我们。
我围着火堆烤火，心不在焉地小口咬着，下一瞬视线里出现一块精致的芙蓉糕，我眼睫颤颤，抬眼见是宋鸿影：「吃罢，昨日在糕点铺买了一些。」
喉咙分泌出口水来，手中的饼瞬时便乏味一些。
而徐耀在一旁笑着开口道：「宋兄最喜甜食了，难得会给旁人，姑娘真有福分。」
视线看向包裹里的芙蓉糕只有两块，我收回目光，咬着饼撒慌道：「多谢，不过我不太喜欢吃。」
宋鸿影将我动作尽收眼底，却没说什么。
夜晚宋鸿影铺好三张草床，我在最里侧，他们都在外面，远远看去像是他们包围了我，但距离说近也不近，说远不远。
夏季蚊虫叮咬最多，我躺在草床上睁眼望着佛像，许久也没睡着，因为在我身侧的宋鸿影将被子给了我，我知他有洁癖，所以我很小心地将被子尽量保持在草席上，不敢乱动。
而身侧的宋鸿影呼吸平静，浓密的眼睫在月光下为这张俊美的颜平添一抹冷清。
徐耀睡觉打了很大声的呼噜。
这倒是头一次见到品相这样好的两个男子，知道我是女儿身也不会对我做什么……
我心不在焉地想着，这时安静的夜里蓦地传来老鼠吱吱叫的声音，我心情沉闷，小心翼翼地靠墙脚坐起来，瞧见老鼠很快就要踩到宋鸿影的被子了，赶忙将被子抱在怀里。
老鼠吱吱远离，随后嗅了嗅味道，将目标对准了宋鸿影藏着芙蓉糕的包裹。
我其实害怕老鼠，但想起徐耀说的，这是宋鸿影刻意买的糕点，此刻不自觉深吸一口气，将被子抱在怀里，一步步靠近宋鸿影的包裹。
靠近包裹的手臂都在颤抖，这时耳畔蓦地听他轻声道：「这样害怕，怎不记得先把我叫醒？」
下一瞬包裹已然落在宋鸿影的草席上，而月光下是一张棱角分明，冷清却毫无瑕疵的俊颜。
我心头惴惴，攥紧拳头强迫自己将乱葬岗的画面清除，冷汗涔涔：「我……没想到。」
大抵是看出我脸色不对，宋鸿影将我怀里的被子解开很轻地披在我身上，我见被角掉落在地，蹙了蹙眉，下意识将被子捡起来。
宋鸿影话音很淡：「先管好你自己。」
我愣住，大抵他学医，此刻宋鸿影蓦地按住我的脉搏，眉心紧锁：「有那么害怕老鼠？」
手腕上的肌肤触碰仍旧清晰，此刻蓦地与他对视，不自觉咽了咽口水，轻轻点头，算承认了。
宋鸿影目光缓缓移开，旋即动作轻柔按了按我的头，然而不小心碰到了我箍发的绳子，月光摇曳，万千青丝齐齐掉落，出现在他面前。
他哽住：「你——」
临川常言，百花潭里最绝荷花仙。
这句话说的是我娘亲。
因是血缘与她相似五六分，绸缎发如瀑，皆从她那里得来的，所以我能顺遂长大，不必像丫鬟菊韵的孩子一般，生生被有特殊癖好的大人折磨死。
死在豆蔻之年，仅仅十四岁。
但我时常悲观地想，我之后未必不是她。
夜幕下宋鸿影失神也只有一瞬，我简单将头发绾起来，他手空在那里，喉结滚动，怔怔望着我。
莫名的情愫缠绕着，夏季蝉鸣响起，雨声渐渐停止，我微微点头背对宋鸿影和衣躺下。
半梦半醒间，身后人低声道：「你叫什么名字？」
我嗓音喑哑着，没打算瞒他。
「荷红。」
娘亲希望我花开不败，红透半边天。
第二日徐耀他们带我奔向临川，路上我们三人皆是男子装扮，身着都不错，路上投来不少目光。
身后有和娘派来的看守。
我心无旁骛地玩乐，好似要迷失在热闹喧嚷的街市里，不过宋鸿影果真是偏爱甜食，在糕点铺又买了许多糕点，有些是我在怡红楼总见过的。
今日风凉，街边商贩叫嚷，徐耀嫌累在馄饨摊歇了，我正新奇地四处看，糖葫芦蓦地出现在眼前。
宋鸿影面容冷月如霜般：「给你。」
我摇摇头：「多谢，我不吃这些。」
「……为什么？」
我顿了下，如实回复：「因为牙齿会不好看。」
然而他视线下意识在我唇齿间来回梭巡，似是真的在打量，我招架不住，移动视线看向别处，却恰好望见和娘的看守，他打了个手势叫我最迟晚上戌时回去，我微微点头，示意明白。
徐耀从馄饨摊赶过来，抱怨道：「什么时候能去客栈睡觉啊，昨夜睡得腰酸背痛，好生疲乏。」
宋鸿影将糖葫芦塞给他：「马上。」
徐耀笑着将糖葫芦咬了一口，而后嬉皮笑脸来问我：「姑娘家住何处，我们可以先送你回去。」
宋鸿影目光随之轻轻落过来。
「我戌时才回去。」
我没说太多，他们也没问，只是沿途走过许多地方，从很多人口里听说怡红楼近几日要出一个新花魁，模样倾城，舞姿堪比荷玉珍。
应该就是和娘策划的我。
而路上途经花椒巷时看到许多跪地求饶的乞丐，他们邋里邋遢，向过路的人讨要钱财。
徐耀他们停下，我也不由得停下，见宋鸿影和徐耀从荷包里拿出几两银钱，是想要施舍的意思。
我拦住他们：「别给。」
那些乞丐瞬时目光凶狠，宋鸿影将我挡住，我在他背后垂下头，轻轻拽他衣袖说不要给。
他们之中的很多人我都在怡红楼里见过，其中还有在梅香姨娘身上吐东西的乞丐。
……
午间客栈，徐耀笑着开口道：「姑娘方才不施舍是对的，我看我们给钱的手方一顿，他们便目露凶相，委实不该给这个钱。」
我微微出神道：「不，是他们脏。」
怡红楼的姨娘们总说自己脏，不是的……
听罢，他们皆一顿。
宋鸿影什么也未说，大抵是嫌空气沉闷，长臂将窗子推开，我蓦地回过神来，才发觉对面便是怡红楼，这时最为清静，大抵是晚上才会燃烧欲望。
原来我已经到家了。
宋鸿影他们在这家客栈安家，听说接下来会去拜访临川有名的季夫子讨教学问，我倒也知道他，他的儿子最近是怡红楼的常客。
每次都要花很多钱点新送来的腊梅，出手阔绰，大抵是多亏了他学问渊博的爹爹。
夜晚如约而至，我在街市上买了许多小玩意，拨浪鼓、小风车，风筝还有很多很多。
徐耀看着新鲜：「姑娘家里是有人生了孩子吗？」
「没有，是我要买的。」
而后便兴冲冲奔向下一个花瓶瓷器摊，乐此不疲且乐在其中，徐耀在身后同宋鸿影夸赞我，说什么难得有这样活泼的小姑娘，颇有童心之类的。
我没理会，还有一个时辰的时候，在河边放了盏荷花灯，同我花灯并行的还有两盏他们的。
夜晚不知是哪位贵人燃了烟花，空寂的夜蓦地绽放火花，我头一次这样开心畅怀，简直想蹦起来跳跳，直到看到和娘在远处笑意盈盈地看我。
如寒冬暴雪寒冻，我的脚灌铅般沉重。
这时宋鸿影顺着我视线看过去：「怎么？」
我闷声道：「没怎么，戌时该回去了。」
徐耀兴致勃勃：「哪里是呀，我们可以送你，若是离得不远，以后我和宋兄可以时常去看姑娘。」
……大概你们应该也不想去。
不过我道：「真的要送我？」
他们皆点头，等漫步到烟花冷静时，怡红楼门前梅香姨娘眼眸明亮，摇扇笑看我。
「红儿，给姨娘带的什么好东西呀。」
我想了想：「是城西木匠卖的匕首。」
宋鸿影与徐耀皆身形僵硬，我一一从他们手里拿过我在街市买的东西，最后想从宋鸿影那里拿走拨浪鼓的时候，他却忽然加紧了力度。
月光下宋鸿影脸色苍白，俊眉挑起看着我，音质沉沉道：「荷红，你在这里杂役？」
空气静默着，我身形一僵，掰开他手指，不敢直视他们目光：「其实，你们在路上听过我。」
「怡红楼的新花魁。」
大概是我笑的弧度太小，大家都没笑。
梅香姨娘搂着我的脖子打量着两人：「我说你们可别看我们红儿美便缠上她，若真想来看，明日真金白银给我们红儿，给你们弹曲子也不是不行。」
徐耀脸色骤变：「你——」
我正想劝架，身侧的宋鸿影蓦地拽住他胳膊，随即唇线微抿，望了我一眼，音质哑了些。
「无事，是我们打扰了。」
梅香嗤了声：「看着品相还行，怎么是个孬种。」
我想起昨日交谈，把她带进楼里，这味道扑面而来，混杂着脂粉味和禽兽味儿，熟悉又厌恶。
「他有洁癖，姨娘，总是有人介意的。」
梅香摇着扇子重重叹气。
第二日怡红楼外被围得水泄不通，在一众模样千奇百怪的男人面前，我重现当年娘亲的花枝舞。
面纱再「巧妙」落地，一众人发出惊叹声。
而我抬眼时却撞见一双墨色的眼眸，恍惚记得前日他看我时也是这样的神色，明明容貌甚伟，珠玉的颜，偏偏无措着难堪。
有洁癖的宋公子花了五百金买下我一月。
夜很深，宋鸿影在屋内饮酒，有丫鬟为我送来小人图，我抿唇不语，正要接过来，下一瞬梅香姨娘风风火火进来直接拿走扇风。
「有什么好看的，能伺候红儿就是他幸事。」
和娘送来衣服时，挥挥手支走丫鬟淡笑。
「梅香始终孩子性子，来瞧瞧给红儿的衣服吧。」
一层纱而已，已经再无其他遮挡。
梅香姨娘正想说什么，和娘却笑道：「说起这衣服，我倒是想起桩旧事，当初红儿那场灾祸找我便可以免的，你偏要为她出头，却落下后背满身疤痕，如今想来可真是可惜。」
我与姨娘便都沉默了。
当初是我十二岁时有人拽着我胳膊要向屋去，而那时无人帮我，是梅香姨娘为我挡下的。
也像和娘说的，她在怡红楼里权势滔天可以免除一切，可梅香触犯她逆鳞，却不想救梅香。
何为逆鳞，便是不要挡她的生计。
梅香姨娘笑容晦涩：「那红儿穿上定会好看。」
现在我的住处里红烛摇曳，我学着画本里的，主动靠近宋鸿影，先垂睫描绘他俊朗的五官，无情无感，僵硬地在他唇边轻轻落下一个吻来。
这时感官无限放大，我却什么也不会了。
然而宋鸿影箍紧我手腕，嗓音缓缓。
「你不用动。」
我抿了下唇，等他出下言。
然而他凝着我良久，最终闭下眼，烛火下高挺鼻梁下的小痣衬得皮肤晶莹白玉，而后我身上落下蚕丝被，我哽住，见他的手微微发颤。
「已经盖好了。」
看出他意图，我捂好被子提醒他。
宋鸿影轻「嗯」了声，旋即鸦羽状的睫毛如被风吹颤，睁开眼睛里的光亮，耳尖可疑染红。
我没忍笑道：「你这人为何这般矛盾，既说了有洁癖还来这里找我，现如今却又不对我做什么。」
我以为最起码他会以玩笑话打趣过去，可这时窗外吹来一阵风，孤单烛火被吹灭，宋鸿影定定瞧着我：「徐耀说我今日若是不来，往后定会后悔，虽只有两日相处，可我对姑娘放不下。
「大抵我倾慕你的心意，还需些时日确信。」
我僵在原地，张唇却失声。
倾慕——
「我在临川的这一月，不会有人脏姑娘清白，不过，」他的五官陷在暗处，眼睛却深亮，掀唇一顿，「红儿愿意在我走后暂回雲飏么。」
「回我家乡。」他又添一句。
我阵阵发麻，心骤然一缩。
「……你的、家么。」
「嗯，你若是愿意，往后也是你的。」
一夜无眠到天亮，夜晚深深时宋鸿影已经不在了，清早梅香姨娘为我端来热腾腾的饭食，我心不在焉地吃了两口，她提起怡红楼今日诞下了个男婴。
我一怔：「又送人了？」
她添了口粥：「是，只有女孩有用，你知道的，听闻是送给了城西的屠户，也算个好去处。」
倒是嘲讽，在这里女子有用也无用。
梅香姨娘蓦地笑出声：「你还记得那半截入土的桃水吗，没想到她儿子才十四岁就来找姑娘了，气得她破口大骂，又不能直白同那孩子说出来。」
我回一句：「临川风气如此。」
其实怡红楼里的人比外面的人明白，倏然想起徐耀说的，娼妓繁荣并不意味着应该存在。
可这临川城里从下到上已腐烂到遍地生蛆。
城中女子对这里谩骂不止，但却频频有人来送女孩受苦，梅香姨娘是，菊韵是，腊梅是。
而且临川为大业边境，外患时常侵袭，又少不了买卖，商人便会送女子去讨他们欢心。
死的死，难的难，众人却只道寻常。
「姨娘，外面的世界当真比这里好么。」
她一愣却笑了，眨眼都是风情。
「要有机会，姨娘比谁跑得都快。」
我弯了弯唇，没再说其他。
宋鸿影第二日带了桂花糕来，葱白的手在桌上慢条斯理地倒出桂花茶，焚香，衣衫明净毫无褶皱。
「尝尝，太甜的话可以解腻。」
刚想说拒绝的话。
他眉眼挑起来，将点心强制地递到我手心，桂花清香扑鼻。
「尝尝再说喜恶。」
宋鸿影前几日便对我吃甜食有执念，那日夜里的糕点此刻吸引胃里馋虫，他面容清隽，眼睫下的目光盈满期待，像是在看什么稀罕物。
我试探地轻咬一口。
方入口便有种无法形容的味道，掺杂花香与糕点的软糯，入口即化，想起那日的糖葫芦都叫和娘没收了，送给了怡红楼里的姑娘们。
他音质含笑道：「好吃么。」
我没否认，宋鸿影把糕点都推过来。
「往后只要不贪食，吃些无妨。」
后来宋鸿影是青楼常客，他喜欢听我弹曲子，也喜欢听我为他读书，也曾讲过家中趣事，说他娘亲是活泼好动的性子，爹爹严肃板正却疼爱家人。
细水长流，且安定和谐。
某日菊韵急匆匆找我，说宋鸿影被青楼里其他姐妹拦下了，也就是最花枝招展的花孔雀莺萝，只是还没等我出去宋鸿影便推门而入。
而衣袖被斩下一块布料来。
某种猜测放大：「是莺萝碰你手臂了吗。」
「嗯，你知道我有洁癖。」
前些日子和娘说自古书生同姑娘的恩怨写成话本都要堆成山，无情多是书生，多情是青楼里的女子，因为她们无依无靠，只轻轻诱哄便死心塌地。
然而这时候我竟不知道要说什么。
「红儿，我知你心中忧虑。」
宋鸿影睫毛很长，面上留存小块阴影，默了片刻唇轻展道：「不过你只是你，怎样都与她们不同，不论是在何时遇到你，我始终会如此待你。」
一字一句让我呼吸慢慢，良久我才道了声「好」。
总归还有二十多日，细节处见真章。
和娘近日得了风寒，她不叫我们见她，怕影响楼里生意，宋鸿影差人送来了桂花糕，梅香姨娘最先替我尝的：「这男人小恩小惠最不值当感动，只是吃食而已，红儿万不可掉以轻心。」
我好笑道：「那什么是大恩大惠呢。」
她懒着身子靠在桌子上，笑叹口气：「大抵是排除万难都要把你娶走，且始终如一对你。可惜世道太难，也不知是人心太假，还是金钱太重，你娘亲当年达官贵人富甲豪商踏破门槛都想赎走，只是和娘敛够银子也不把人交出去。」
想想娘亲当年风光也不过是几年前的事，这些年其实对于娘亲我心里隐隐有猜测，二十年她是不想走，而非和娘刻意不放人。
这时姨娘用指腹摩挲着我的脸感叹道：
「以你娘亲当年的风采，说不准我们红儿也是哪位大人的孩子，就算放在外面也是千金小姐。」
我轻轻拂掉她的手，正要说什么，门被叩响。
「梅香，客人来了。」
她手指顷刻离开，而后冲我一笑，眼角的皱纹隐隐有了痕迹，关门的声音极为轻巧。
那种幼时蔓延至今的深重的无力感又袭来，我起身扣住门，只走了几步路便瞧见梅香被肥头大耳的男子揽过腰，大抵想抱起她，可惜连这分力气都没有，再之后是梅香姨娘的门被狠狠踹开。
我眼皮一颤，楼下喧嚷声吵吵闹闹的。
是位年岁极高的夫人，我本觉得是这楼里再正常不过的闹剧，未想这夫人讲的是腊梅和我，一是勾引他儿子，二是勾引他学生，说宋鸿影是世家大族的公子怎么能与这些肮脏的娼妓日夜作伴。
我脸色惨白，没一会儿和娘披着外衣被人搀扶着出来，她未施粉黛，脸上尽是苍白色。
看见我，她眼光凌厉道：「回去。」
我假意动了脚，实则还在原地未动。
夫人疾言厉色地讲这怡红楼和其他的青楼都污秽至极，是整个临川的毒种，上下都要毁。
那日我难得看着和娘落下风，因为那老夫人娘家世代为官，父亲正是益都巡抚，说为临川肃清风气她也不亏此行，话一出口，和娘气得重重咳嗽着。
老夫人继续狠声道：「去把那荷红和腊梅找来，今日我打一个是一个，我看谁敢拦。」
腊梅紧闭的门严严实实，我大步走下楼梯，而另一侧梅香姨娘衣衫不整地出来，破口大骂道：「好夫人，你儿子管不住倒怨起我们来，自古上梁不正下梁歪，你这儿子是我们逼他来的么。」
老夫人吹吹茶盏热气，正眼没瞧她。
「去，把这贱子一同拉来打二十大板。」
然而我无奈冲姨娘使了个眼色，刚下楼说出我是荷红，迎面是重重的一巴掌，当场人都吓呆了。
梅香姨娘气恼道：「老太婆，你太过分了。」
「这一巴掌，是你小小年纪狐媚子勾人，挡了鸿影大好前程，为他仕途蒙羞，令他日后抹上污点。」
我头昏眼花，此刻这话听得清清楚楚。
还未回过神来，又是另一道耳风。
「这一巴掌，是你做妓子就该打，往后你也少不得被其他人打，老妇提前让你明白些事理。」
梅香姨娘被家仆死死禁锢住，老夫人抬掌正想打第三掌被我握住手腕，诚挚来说，我力气很小，此刻另一只手随意抹了把鼻血，看向她。
「你打错了。」我听自己说。
「我重复一遍，没人让你儿子日日踏足这处。」
老夫人眯眯眼，下一巴掌却没到，另一只线条流畅的手臂箍住老妇胳膊，而我腰肢被人稳稳撑住。
「季夫人。」
那人身上袭来极好闻的桂花清香，修长有力的手托住我，宋鸿影墨色的眸子漠然地看着她，嗓音冰冷彻骨：「我的家事何时轮到外人来管。」
季夫人怒声道：「鸿影，你年纪轻轻不为生民立命，不为万世开太平，整日跑这里与一个妓子情情爱爱，你费尽心思考学有何用。」
「敢问夫人，如何为生民立命？」
他掀唇问。
她冷哼道：「自然是哀百姓艰难，感万民之伤。」
「哦？」
宋鸿影挑了下眉，眸光冷淡，唇边溢出抹冰冷的弧度来，令所有人的视线不由自主地投向他。
「临川娼妓繁荣，自然贩卖儿女成风，而贩卖成热，自然不良人成群，偷抢成性，近处的痛苦夫人尚且不管，何谈远处的苍生。」
宋鸿影眼神嘲讽，漫不经心地扫过季夫人同他身后的奴仆，一众奴仆连同青楼妓子皆愣愣地看着他。
我亦然，心口发麻，延展至心底。
何其嘲讽。
「区区娼妓，谈何悲悯？」季夫人挑眉，语气重了几分，「她们做这些腌臜事受报应就是活该。」
整个青楼登时热了起来。
和娘想说话却咳嗽得说不出话来。
我堪堪拽着宋鸿影衣角，稳住身形直直看向她，嘲讽道：「可你若不是巡抚的女儿呢，若是长在吃一口饭都是累赘的家，若是你母亲就是妓子，若是你尚且襁褓时便因你是女儿便被卖到这里呢。」
我一字一句，望着她手腕上的佛珠愈发憋闷。
「你生而富裕，信奉佛子，难道谈大爱就是纸上谈兵么。」我嗓音发颤道，「私以为，夫人既没有悲悯苍生的心，说悲悯便是对你学识最大的侮辱。」
宋鸿影看向我，眼眸深邃泛着光，而后在季夫人的仆人蠢蠢欲动时挡在我身前，挑唇道。
那些轻谩、不屑的目光被遮掩，惊奇安稳下来。
「夫人还不明白的话，再生个女儿就是了。」
季夫人摸着佛珠冷道：「还轮不到你来教训我。」
宋鸿影眉眼明朗，盯着季夫人眼，慢条斯理地开口，话音懒懒：「亦或者，让我父亲亲自与你说。」
季夫人瞳孔骤缩。
大抵自小体质差，我在这时竟有种虚空之感，没什么力气，意外昏倒在宋鸿影的怀里。
恍惚间听闻一阵喧闹声。
夜深无光且黯淡，我醒来时身侧人睡意深深，支颐着手在我床榻边，眼睫乌黑浓密，唇瓣抿着。
我轻手轻脚地撑起身，然而他还是醒了。
「饿么，可想吃些饭食。」
出口的话音微哑。
我想起白日那遭事，此刻将被褥放在膝盖，同他平视认真道：「若是你考中，我以后会令你蒙羞吗？」
宋鸿影将我额角碎发拂过耳侧，闻言一愣，他睫毛很长，现在被风吹颤般，仍旧很好看。
「不会，我家中父母更不会。」
我倒是心生疑惑：「哦？」
月光下宋鸿影仔细端详我，而后唇边勾起弧度来。
「她们只会认为你将来没随我回家，是辜负了你，叫天下人耻笑，讲我始乱终弃，是负心汉。」
我想明白缘故，没忍住笑。
「好嘛，如今我倒是担起责任来了。」
宋鸿影深邃的眉眼愈发明朗，也笑。
临走时，我扣紧门，他随着平常想关门，我垂睫拦下，任凭心跳擂鼓，在深暗的夜里添了些奔腾不住的胆量，我抿抿唇，眼睛盈着笑。
「你靠近些。」
宋鸿影不明所以地照做，我呼吸慢慢，听得到窗外的风声喧嚣也听得到不安分的心跳声，寸寸靠近他。
看着他耳尖染红大半，不知想了什么倏然后退。
「红儿——」
我顿住弯唇，笑着说。
「好眠，未来的状元大人。」
他眸光略显青涩地凝着我，顿住，弯眸点头。
「好，你也是。」
后来宋鸿影休息一日，和娘差人告诉我，准我们出游踏青。那日我们在湖边看景，在船上品菜，在一片广袤无垠的草地上肆无忌惮奔驰。
我从未想过这世上什么是我最想要的，骏马疾驰，万千青丝被风吹到宋鸿影脸庞，他在身后扶稳我腰肢，修长的手指碰触到我发丝恍惚收回。
宋鸿影轻笑着，音质随风飘荡却清晰至脑海里。
「这世间万种枷锁缠身，世道污秽，不论何时，红儿，唯自由可舍去一切烦恼。」
我眼睫被风吹颤，瞬时脑海中「唯余」这二字。
对，他说得对。
我心胸开阔，道：「是，自由是我最想要的。」
那晚我回到住处一夜未眠，望着桌子上留下的一些桂花茶发呆愣神，只是窗边木头敲响。
我只当是宋鸿影，正觉得困惑起身，那黑影大步流星地蛮力捂住我的嘴，衣服被撕裂的声音突兀，皮肤陡然发凉，我呜咽着，瞪大眼睛挣扎。
这登徒子在我耳畔猥琐道：「让小爷碰碰怎么了。」
可惜无济于事，那股黏腻感让感官无限放大。
下意识地，我狠狠咬住他的手，身体像迸发一股力气让我死死不松口，登徒子尖叫一声，我脑海里只有一句念头，不要让他碰我。
不要让他碰我。
血腥气弥漫着，登徒子当时惨叫连连。
而我眼神呆滞着，止不住颤抖，嘴里还是他的手。
宋鸿影轻拍着我的手：「红儿，是我。」
记忆里娘亲死前受辱的身体又毫无遮掩地铺满脑子，好多伤口，好多血，乱葬岗上都是老鼠。
娘亲的脸面目全非，血肉模糊。
我紧绷着情绪，好似又走到娘亲死时那天，草席里包裹的尸体，吱哇乱叫的老鼠，咯吱咯吱声。
我想看看娘亲，却被一双手捂住嘴。
无论做什么怎样都是模糊的。
又是和娘，她将我嘴里塞满白布，抚摸着我的脸温柔道：「不准哭，往后我便是红儿的娘亲。
「红儿乖啊。」
她像低哄着在襁褓里的婴儿，低低唱着歌谣。
下一瞬间又走到了一片浓重的黑雾里，娘亲在梳妆，我哭着讲梅香姨娘说她伺候男人。
她揽住我温声笑道：「可她说的是事实啊。
「不必追，往后她会明白的。
「红儿这名字虽俗，但娘亲希望你花开不败。」
……
记忆和现实交相重映，我像坠落到海里，闷得呼吸不过来，不知过了多久，我睁开眼睛，视线临摹着宋鸿影的轮廓，眉眼以及唇线。
男儿有泪不轻弹不是么。
他本就皮肤白，如今眼下青黑，隐隐泛着泪光。
「红儿，你醒了。」
我慢慢撑起身子，想弯唇，却怎样都没笑出来。
原来，在这喘不过气的怡红楼里十六年，我并非能如此豁达不珍重自己岌岌可危的清白。
我有些出神道：「我好像有些脏了。」
虽只有那样一会儿，我思绪失足，又陷在那片黑暗里，然而倏然，唇上触感清晰传来，我愣愣回神。
咫尺距离，我的眼睫被珍重吻了下。
「不脏，我自私占下了，往后都能抹去。」
宋鸿影语气轻哄。
「好，」我嗓音哑着，像幼兽在深夜里贪恋依靠，小心翼翼碰触主人衣角，「我想要自由，鸿影。」
他身形僵了僵，摸着我的头发说好。
在宋鸿影临出发的前一日，和娘病重的消息在夜深时传来，唯独只叫了我一个人，和娘脸色苍白如纸，眼下虚浮，重重咳嗽两声。
「和娘，你怎么了。」
我只知道她病了，从未想到这样严重。
她冰凉的手偏执地握住我的，如柳絮坠湖，笑容脆弱着：「红儿，为何这么多年还不习惯叫我娘亲。」
「……娘亲。」
她唇边溢出血来，我抿唇，下意识想为她擦去。
「红儿，娘亲大抵是累了，竟觉得钱是有赚够的一天，也可能是倒霉事做尽，报应也来了。」
为何这般冷，我手指僵硬着，喉咙哽住：
「怎么会，娘亲今年还很年轻呢。」
她泪光染笑，话音无力道：「那孩子前日问我赎你要多少金，娘亲想了想，真心是无价的。
「红儿无价。」她低低重复道。
半晌她唇边扬着纯挚的笑容：「他讲状元及第或者没中都来娶你，之后他月月付我五百金，就当你还在这里给我的报酬，好生阔绰。」
我眼眶酸涩，揉着她的手，执拗地传给她温度。
「天底下的娘亲自然都心疼女儿。」她捏捏我手心，「娘亲说，你本就不是怡红楼的人，我可以放你走，算是我对你做的唯一一件善事。」
「可此刻娘亲死前却犹豫了，想求你一桩事。」
我鼻头一酸：「娘亲说。」
和娘目光模糊着，只下意识地落在我这里，手虚拍了下枕边盒子，嗓音沙哑道：「这楼里的人都恨透了我，可她们若是没了这里会更没依靠。他去考学时，红儿暂且为娘亲看着这里好么。」
「好，我答应娘亲。」
我眼里涌出泪水。
她苍白地笑着，倦着眼皮，却拉着我的手道：「红儿该恨我，也该恨你娘亲，她……不配……」
话音刚落便陷入虚无，这时，万籁俱静，她眼皮彻底抬不起来了，手心从我手中脱落，外面门登时被破开，门外众多姑娘慌慌张张地赶来。
梅香姨娘眼泪哗哗：「和沁！」
大抵是那日风静，除了梅香姨娘和菊韵、腊梅没人哭，整栋楼里都陷入沉寂，而我呆坐一夜。
那箱子里是和娘赚了十年的银票。
甚至没有一封书信。
……
宋鸿影与徐耀按照计划，今日便要离开了。
我今日万事都乱，不知要拿出什么情绪面对他，只是风清日明，宋鸿影把包裹好的东西递到我手心，想也不想大概是桂花糕。
街市喧嚷，宋鸿影迟迟不松开我的手，彼此手指相扣的力度很紧，沉默着难舍难分。
徐耀摸摸鼻子，颇有眼力见地先行上了马车。
我捏了捏他手心：「别让徐耀等。」
他下颌微收，认真地看着我，旋即抬头抱住我腰肢，将所有重量都肆无忌惮地放在我身上，却又克制地闻了闻我发丝：「红儿，我不会让你久等。」
我眼角渗出了泪水，低低「嗯」了声。
怡红楼外，周遭人指指点点，徐耀最先探出头，气道：「你们屎意从嘴里跑出去了？我说怎这般臭。」
男子嗤笑道：「自古青楼妓子只有被抛下的份。」
一句话引出无尽哄笑。
手心隐隐颤动，下一瞬宋鸿影摸了下我的头，蓦地松开我的手，大步跑到马车上，居高临下。
明朗的颜在阳光下都铺洒着光，目光扫视着这一群人，出口的嗓音坚韧且无端透露震慑力。
「我宋鸿影状元及第之日便是迎娶荷红之时，绝无反悔，若不中，归途返乡高抬大轿娶她入宋家。」
「可你若反悔呢。」
「那便让我挫骨扬灰，不得好死。」
那时眼眶红热，爱意深进骨髓，然而后来这句话也常常成为我梦魇，梦里让我被无数枝蔓捆绑，即便挣扎也颇为颓废无用。
十年而已，常常有人问我为什么至今还在等一个没有音讯的人，很爱吗，我毫不迟疑地点头。
因为他教我成为自己，而非成为荷红。
我将怡红楼重新开始，让姑娘们卖艺不卖身，走了一大批人，又来了许多人，始终只有梅香姨娘陪着我，每次有远方来的客人我便会提起宋鸿影。
他们皆说不认识。
十年里有人从京都探来消息，说徐耀三年前因病去世了，而宋鸿影这个人至今没有影踪。
我也叫人去了雲飏，可惜那地方太过富庶，豪绅与达官贵人成片，有名有姓的宋家居然有一千处。
我甚至去求了季夫人，她因着我散去怡红楼，让腊梅趁机嫁进她家对我愈发冷嘲热讽，说可以给我消息只要我跪上一夜，我照做，老太太吃斋念佛心却狠，直到我昏死在雪地里后，在她房内醒来。
老太太面相淡漠：「临川是烂透了，只是荷花出淤泥而不染，难得有你一朵真正开出来的。」
我唇瓣颤抖，问她宋鸿影。
那已经是三年后了，她掖了掖我被角，叹口气道：「雲飏的宋庆何大人是他父亲，可惜一年前病逝，其余亲属已经举家搬迁了，无人得知鸿影下落。
「你做好准备，他或许是病逝了。」
而后雪夜里我病恹恹地走在大雪里，一步一步在雪里留下脚印，任由寒风吹动身上的大氅。
是季夫人给的。
夜深了，西市灯红酒绿，而东边的怡红楼清静得要命，抬眼的瞬间，见梅香姨娘倚着门框冲我笑。
「红儿给姨娘买的什么东西呀。」
恍惚回到宋鸿影第一次送我回去那次，姨娘轻快的话音一如从前。
我出门骗姨娘说是出街游玩，这时笑着从大氅里拿出糖炒栗子，拿出来时还是热的，眼泪夺眶而出，雪地里溅出水花，一下下让我崩溃。
紧接着我腿酸麻着，直直坠落雪地，而眼泪无声，让我呆呆凝着这苍白的天空。
下一瞬姨娘叹口气把我带到怀里。
「红儿哭吧，姨娘在，难过哭就是了。」
街上记得那桩事的百姓时常会拿宋鸿影嘲讽我，两年是，五年是，十年还是。
记得有一年出门照例戴上帷帽出街，方出门便被人用水淋湿彻底，我抹干净水看见了一街的人，满满当当，他们抱着孩子，在孩童尚且天真的目光里行动恶毒，哈哈大笑，乐此不疲。
我很想问为什么，可又觉得不用问。
凡是在临川做过妓子的，都是同等待遇。
梅香姨娘时常会安慰我，我便站在二楼望着安静和乐且散着清香的怡红楼宽慰自己道：
「姨娘，我们已经在过好日子了。」
而且前段日子明葵同楼里的小厮成婚，在这月生下了个女孩，叫夏至，姨娘真的很高兴，因为十年变换诸多，我们再也不必把孩子送出去了。
我给她手腕上戴了平安锁，拨弄她的手，她冲我咯咯笑，我想着，往后夏至会平平安安在这里长大。
无忧无虑。
临川到底还是迎来了寒冬，听闻边境外地蠢蠢欲动，有攻打大业的想法，人心惶惶之际，大业没有坐视不管，派了位高官做巡抚，还有一位将军领兵随后到临川坐镇。
听闻巡抚是八年前的状元，年轻盛才，名唤凤昭。
临川正经的酒楼现下只剩下怡红楼，那日达官贵人欢聚一堂，直至外面传来轰动，小丫鬟执拗地拉着我去看外面盛况，说巡抚夫妻颇为恩爱，是骑马来的，一点官员架子都没有。
我喜静，此刻打盹望见不远处高头大马，迷蒙的视线正在略显阴暗的天下渐渐清晰，我凝着巡抚脸色惨白，身体像在悬崖边，摇摇欲坠。
我日思夜想了十年的人就在人群里。
是宋鸿影。
身体痉挛，我唇瓣嚅动颤抖呆呆地望着他。
小丫鬟急得拉着我胳膊：「姐姐快跪下。」
一众人乌泱泱地下跪，喧闹的场景顿时静寂一片，我好似失去了反应的能力，下一瞬被赶来的梅香姨娘强行拉着胳膊跪下。
「巡抚出行形同皇帝亲临，必须要跪。」
而我行尸走肉般，任由眼泪掉落在地，泪花混合泥土，像我拼凑不起来的心，碎得满地。
有痕迹的，又像乱葬岗里吱哇乱叫啃噬人尸体的老鼠，恶心到胃里翻江倒海，四周模糊。
他们嘲讽玩笑的都是对的，我苦苦等了十年，十年，等到状元及第怀拥美娇娘。
那我呢。
宋鸿影，难道你改名换姓再来临川时，不会想起一个被你抛下的荷红么。
十年，我数着日子，从夏天别离，到十年后的夏天重逢……不过三千六百三十五天……
怡红楼里热热闹闹，我呆呆地看着他揽着怀孕的夫人，笑意柔和地走进上等房里，他们饮食听曲。
大堂里菊韵泪眼婆娑地在唱《武家坡》，字字泣血般扎在我心里，而他好似不认识我一般，与夫人琴瑟和鸣，并不能听出曲中深意。
梅香姨娘特意为他们布菜，在宋鸿影身侧她面色不善道：「大人可认识宋鸿影？」
临川的达官贵人都叫她走，凤昭挥挥手示意无事，眉眼深深，嗓音平常道：「不认识。」
她冷笑：「那徐耀呢？」
他从容不迫，举止颇有风度：「他是我一同进京赶考的同窗，可惜未中举回雲飏路中病逝了。」
而后梅香姨娘又问宋庆何和雲飏，一答一问都在告诉我，他忘记了临川的一切，包括我。
我只看着从未拦着，最后姨娘怒目而视，身形颤抖道：「你干干脆脆忘了，可这临川很多人还记得你抛弃了荷红，你十年娶妻生子，那我们红儿呢。」
凤昭夫人貌美如花，此刻美眸如水，柔声道：「姐姐，饭可以乱吃，话不能乱讲。」
我扣着门框，见梅香姨娘嘲弄地扫过这一群做官的：「你们这里分明就有人记得他抛下荷红，可你们不说，装聋作哑讨好他，可真是好极了。」
他们面色大变。
我心一惊，赶忙跑过去拦下她。
然而凤昭在望见我时怔愣片刻后，慢条斯理地拿手帕擦手，凝着我，薄唇轻言：「烦请姑娘管好她。」
脚底寒意寸寸蔓延到我心底。
我嗓音沙哑，道了声好。
姨娘问我就这样忍气吞声吗，我摇摇头，把十年前宋鸿影为我写的信一一整理好，还有字画。
他们住的客栈就是对面，我背着包裹在他门外失神许久，然而那门被推开，大着肚子的美妇人眼泪模糊，望着我道：「姑娘请进。」
方一进门，她便拭泪直直跪下。
回去时我将字画书信一一烧掉，火光燃掉了我的十年，我眼泪干涸，沉默地凝着火光直到天明。
……
临川一夜暴乱是谁也没想到的，边境倭寇火烧了一夜临川，我们这些人逃窜不得，所有的客栈青楼在一夜之间被包围，倭寇肆意屠杀百姓。
而高官早已提早逃窜，包括凤昭。
怡红楼里人心惶惶，我提前把钱一一都分好，让她们等有时机便趁机离开，往后天各一方就是好事。
然而这几日倭寇陆陆续续往怡红楼带来不少临川百姓，姨娘提早为我围好头纱，说是安全，其中不乏从其他地方送来的男女老少。
大堂密密麻麻，一切好似很平静。
直到倭寇的副将提刀来到这里，在这遍地人群里说明日要带三十个女子回倭寇大营伺候高官，人群喧嚷声乍起，而这只有我们脸色惨白。
「这怡红楼里的女子原本就是娼妓，官爷带她们去正好，妓子们得心应手，定会让官爷满意。
「我认识这里面，除却菊韵、梅香年岁大了，剩下的荷红、明葵、小昭还有几个，都是年轻的。
「荷红是当年花魁！」
跪倒在地的矮小男子蓦地站起身来，从人群里精准地找到梅香姨娘，他强硬地把姨娘拖走，姨娘大惊失色，却打了个手势不准我出声。
倭寇副将掐起梅香姨娘眯起眼睛打量，随后狠摔在地：「这女子看着有近四十，就不好用了。
「杀了。」
姨娘却跪着抱他，媚意横生，低眉顺眼地摩挲官爷的腿道：「爷，奴家虽老了，可有些东西都会啊。」
话说得暧昧，懂的人都懂。
下一瞬我便被重重推到大堂中央，菊韵、明葵、小昭一个个被人像猫捉老鼠般地凌辱完后肆意丢弃。
夏至哭声悲痛，明葵望着她泪眼模糊，拭泪不语。
那官爷掏掏耳朵：「聒噪，把这女娃娃解决下。」
明葵大惊失色，拼了命挣脱倭寇钳制，可惜她被人狠狠踩到地板上，只能尖叫道：「不，不要。」
那股巨大的无力感又至，不行的，不能，我们的好日子为什么这样，我颤抖着喉咙沉痛道：
「你若是把她杀了我做鬼也不会放过你们！」
那副将凶神恶煞地踹我一脚，我重重吐出口血，他吐了口唾沫道，「呸，臭婆娘，老子不信鬼神。」
我冷冰冰地望着这满大堂的临川人，所有人都在冷眼旁观，他们是刽子手，他们是杀人犯。
他们不是人。
梅香姨娘颤抖地握住我的手低声道：
「他们会遭报应，红儿。」
夏至的哭喊声瞬时变得静寂，我呆呆地凝着她的尸体，伸出手试图碰她的方向，她还那么小，才刚会喊我姨娘，为何要这样，为何要死……
夜晚怡红楼静默无声，姨娘靠着我的头，在床榻旁握着我的手，压低嗓音道：「红儿，明日万不可吃怡红楼饭食，姨娘在厨房的米水里放了毒药。」
我呼吸一窒：「姨娘，被发现了怎么办。
「明葵她们又知道吗。」
「被发现也无妨，我就说是那群畜生做的，」夜色里她眼角皱纹弯了弯，哑着嗓音点点头，「明葵、菊韵她们知道，明日趁乱咱们逃出去。」
我愣愣地看着姨娘许久，眼泪从眼眶滑落。
「姨娘。」
她从衣服里带出一小包东西来，偷偷递到我衣袖里，笑着：「这药粉，等红儿逃不出去再用。」
她低声说，泪光闪痛我的心。
「我们红儿就该清清白白地活着。」
第二日饭食被端上来，昨日副将上身光着，见姨娘上菜趁势将她锁在怀里：「来，给爷试菜。」
痛苦深重蔓延到思绪，姨娘点头称好，我僵硬地垂下头，彻底不敢再看他们，呆滞地掐着我的手心。
直到传来刺痛感，我才察觉到出血了。
那倭寇哈哈大笑：「吃，都给爷吃！」
像养猪一样，有人在二楼冲地上撒下数不清的馒头，他们哄抢着，像饿狼扑食，凶狠残暴。
我僵着视线，大抵不到一炷香，有人神色痛苦陆陆续续地倒下，我眼泪簌簌掉落，最后什么也不顾地冲向姨娘，她血水翻涌，却无声地大口笑着。
「姨娘！」
我呼吸都觉得是痛苦，只能忍不住喊她。
门外喧喧嚷嚷，有人喜极而泣，说「快逃啊逃啊」。
她双眼通红，急促呼吸着，泪眼婆娑地张唇：
「红、红儿，姨娘，下辈子不来临川了。」
血水浸染我衣服，原来真的有一日在这样好的姨娘身边感受到冰冷，我撕心裂肺，痛苦像深渊一样淹没了我，无助地哭诉：「不来了，不来了。」
她梨涡浅笑，目光空洞，不知在看什么，一字一句颤抖嗓音说我往后要干干净净做人。
我颓然擦泪，说好。
「你快逃，逃……」
最后她还是离开了我。
十年前她说，若有一日能离开怡红楼，她会是第一个，可她最后死也只能在怡红楼里。
我抱着她的尸体痛哭，紧接着菊韵跑过来拉着我走，然而外面的倭寇拿着刀剑追赶。
慌乱乍起，在太过强悍蛮横的力量面前，这场灾难谁也躲不过，我和菊韵再次被俘，人群里乌泱泱的，菊韵拉着我的手抖，对身侧妇人不可置信道：「小姐，红儿，是小姐。」
这世间能让菊韵称为小姐的只有一个。
我娘亲。
我双眼通红地看过去，那女人僵硬着把面纱围住，想逃走，被欺骗的影响几欲淹没我，等我死命拽住她衣角时，执拗地颤抖着手拨开她的纱巾，她只是多了几条皱纹，那张脸仍旧风华绝代。
「你认错人了。」她眼神不自然，撒谎说。
那时候和娘说该恨我娘亲，我从前总以为是因为她在怡红楼生下了我，未想到是生而不养……
「荷玉珍。」
我喉咙干涩，冰凉的手指抚摸着她的眼睫毛、她的鼻梁，指尖颤抖着，我破碎的声音低不可闻。
「荷玉珍，你被老鼠啃的脸我记了一辈子。」
十几年她的眉眼笑容时常在脑子里来回游荡，我画了好多她的人像画，可最后都觉得不像。
原来她的山根要高一些，她的眼角有颗痣。
「姑娘，你认错人了。」
她目光冷漠，嗓音蓦地坚定了些。
而视线里蓦地出现张孩童的脸，她害怕地看着我，抱着娘亲的腰弱弱地喊「娘亲」。
……这时，滔天的绝望从头到尾蔓延到心底，我眼眶红得发狠，通身松了劲儿，最后的支撑土崩瓦解。
原来，原来我一直是被抛下的。
四周人都在望着我，眨眼间我脖颈落下剑锋，身着倭寇服饰的男子声音粗犷：「这个送到我房里。」
我没有任何反应，唇边弧度极小，探出手想摸摸她孩子的脸，只是记忆力那双从未温柔待我的手顷刻挡在面前。
我狼狈收回，最后一眼没看离开。
四周人小声朝我吐口水。
「妓子活该！」
「这是她应得的。」
风大到震耳欲聋，白日我被送到车首领床上，在全身抹上了毒药，那些粉末化为无形，最后那人急不可待地压来时，记忆里黏腻感又清晰传来。
我连反抗都没有，直至他惊愕失色，瞪大眼睛，口吐浓浓鲜血，让凶狠的面容愈发可恶地遗留在人间。
我为姨娘报仇了，为夏至、明葵报仇了。
还有我。
后来营帐苍白的蓝天下，我浑身是血，提着他的头颅一步步走出去，而马蹄声阵阵，万千兵马赶到时，射杀的命令一同袭来，我顿了顿望着四周，很快被万箭穿心。
滚烫的鲜血让空气变得冰凉。
回忆一点点滚动，白云蓝天，我恍惚想起同宋鸿影骑马那日，我那样坚定地说我要自由。
可这临川杀人无形。
感情可恶。
这场小部落的战事轻而易举被平，不到一炷香时间，身体里的知觉痛感都在尽数消散。
宋鸿影穿着铁甲，明朗英俊的面容下是遮掩不住的痛苦，他的眼尾生生逼红，颤抖地抱住我。
可他说的什么我都听不见了。
那日他大着肚子的夫人同我讲神仙奇谈，说宋鸿影本是天上的凤昭仙君，但因与仙子动情而被迫贬下凡，我不过是他命里的一道情劫。
她苍白着脸，泪眼汪汪地说：「姑娘，如果爱一个男人的话，没人会忍心叫他再爱上另外一个女子的。
「即便这是他的情劫我也不愿。」
我听完之后沉默良久，眼眶积攒的泪水涌出，而后望着她的肚子，背上我的包裹离开，我望着她的眼睛静静道：
「我不会原谅你，永远不会。」
恍惚间听到宋鸿影喊我的名字。
「滚开。」
我张了张唇，虚虚道。
最后眼泪自眼角滑下，混合着血腥气，我望着湛蓝的天空渐渐变成迷雾，和梦里驰骋热烈的两人，那么快活。
再无声重复了一遍。
「别脏了我的梦。」
（全文完）
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不顽

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