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照南山

知乎盐选 2022年12月26日 183 次阅读阅读原文

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核心导读我为秦跃章试药

我为秦跃章试药，吃坏了身子。
他断定是我不择手段，拿命逼他娶我。
后来蒋萦玉错手杀人。
他将我推上断头台，做了她的替死鬼。
他说我鸠占鹊巢、厚颜无耻。
如今下场，全是我活该自找。
1.
铡刀落下时，我听见春桃的哭嚎。
她是我的贴身婢女，早年得罪蒋萦玉，被秦跃章命人乱棍打死。
猛然睁眼，她活生生地出现在我面前。
我满脑袋糨糊，无法思考。
头疼得厉害，我呕出一大口血，弄得满脸脏污。
有人拨开春桃，拿着帕子坐在榻边，为我细细擦拭。
是秦跃章。
他的手隔着帕子，摸过我的额头、鬓角、脸颊。
我一阵恶寒，唇齿发颤，眼泪控制不住地往下淌。
秦跃章笑得很冷，他带着轻蔑开口：「你这是……用自己半条命，换我非娶你不可，喜极而泣？
「南照，强扭的瓜不会甜，我教过你的，你忘了。」
手帕又脏又臭，他将它扔在我的脸上。
「萦玉事事让着你，你倒蹬鼻子上脸，亏得她为你日日祷告，你配么？
「跟她比起来，你真是龌龊得令人反胃。」
2.
我和蒋萦玉比了一辈子，也输了一辈子。
同为秦跃章的表妹，她家世显赫、才情出众，来京不过三个月，便受尽追捧。
而我父母双亡，从小借住在侯府，寄人篱下、尝尽冷暖。
偌大的侯府，唯有秦跃章舍得疼一疼我。
他天生冷清，偏总逗我笑。
他是我年少时的光，我本以为，他会永远照在我身上。
直到蒋萦玉出现。
她说我没爹养没娘教，天生的祸害。
世间所有的好东西，留在我这里，都是浪费。
她总有法子引得秦跃章侧目。
她不动声色、轻而易举地，将他从我身边带走。
我躲在暗处看他们出双入对，就像个孤独的小丑，偷窥着曾经属于我的快乐。
我贪婪地抱紧秦跃章的浮影，骗自己他曾经来过，他还会回来。
我也知道，强扭的瓜不甜。
可他曾在醉酒的深夜，非要拉我对着月亮叩首。
一遍一遍地，固执地说要娶我。
大约秦跃章是闹着玩的，我却当了真。
可笑我用了一辈子才看透，他信誓旦旦，说「我的妻子只能是照儿」，到头来是句假话。
3.
安国郡主发来春日宴的请帖，我强撑着身子前去赴宴。
上辈子我留在府中养病，听说席间有人提起试药一事，夸我情深意重，拱着姨母认我做儿媳。
姨母不愿坏了名声，便说已经在选良辰吉日，打算向我下聘。
我与秦跃章的婚事，就这样草草订下。
他为此恨了我一辈子，将我油煎火烤，熬得了无生气。
今日风大，吹得我直咳嗽。
秦跃章将他的披风丢进我怀里，眉眼间全是厌烦。
「病了就好好养着，你这样出去，是想昭告天下，我秦跃章欠你的？」
我撂手没接，玄色的披风落在地上，沾得满身灰。
我踩着它，提脚蹬车。
秦跃章冷笑着，甩马鞭挡住我的去路。
「翅膀硬了？
「这辆车给萦玉坐，你非要跟着，就去后头。」
他指向一辆小小的马车，我探头瞧了瞧，再看看暗藏得意的蒋萦玉，笑了。
我脚下的马车是父亲健在时，一掷千金专门为我造的，点珠缀玉，华丽非常。
明明是我的东西，我倒动不得了？
蒋萦玉抢先开口：「表哥，照儿身子弱，我该让着她，你也不要总为我出头，我不想你生气。」
她笑得很勉强，没说我一句不好，字里行间却都是指责。
「她的身子，是她自找，萦玉，可怜之人必有可恨之处，你不能总是心软，没完没了地受委屈。」
我替秦跃章试药前，他与我说，他信不过别人，只信我。
可如今，我为他吞下的苦，都变成是我自找。
压不住的怨恨裹着腥气涌上喉头。
我拿帕子沾沾嘴角的血，附和道：「表哥的话我记牢了，日后不会了。」
秦跃章默然瞧我半晌，突然伸手将蒋萦玉拉上马背。
他为她理理碎发，柔声哄着：「马车有什么好坐的，今日，咱们骑马去。」
然后催马起蹄，风一样掠过，将我刮倒在地。
4.
宴会聊到一半，果然有人起头，感叹说：「这一回，南姑娘算是丢掉半条命，为秦世子挡灾避煞，侯夫人好福气，养出这样的好姑娘。」
姨母笑得勉强，还要硬着头皮附和，我接着她的话开口。
「我为表哥试药，只为感谢他多年的照顾，婚姻嫁娶，还是要两情相悦得好，我心里头喜欢的，另有其人。」
秦跃章难得正眼瞧我。
他眼里藏着审视，仿佛是在怀疑我又要搞什么花样。
还有些戏谑的笑意，笑我装模作样。
他从来都知道我爱他，爱到只需他一声令下，我就能把心挖出来献给他。
可惜我的心，早都被他践踏成了烂泥。
4.
姨母听见我说不嫁，当下松了口气，脸色却不大好看。
从来只有她嫌弃我，哪里有我瞧不上她儿子的道理。
秦跃章挑起眼梢扫过来，吞下酒，捏着玉杯问我：「我们照儿眼界高，说说看，哪家公子能入你的眼，表哥去替你求来。」
他略带挑衅地瞧着我，桃花眼微眯着，视线里带着半点不爽、半点狠辣。
谁能入我的眼呢？
我突然想起一个人。
那个秦跃章最讨厌的、蒋萦玉求而不得的男人。
或许是出于恶毒的报复心，我故意提起他的名字。
「河西王次子苏鹤山，听闻他有山眉海目之貌，天下女子趋之若鹜，我自然也觉得，他是顶好的。」
5.
河西苏氏是历经三朝、两百年间屹立不倒的世家名流。
当年先皇入关，他家坐镇河西一带，帮衬不少，免去许多无辜伤亡。
论功行赏时，他家排在头一号，被加封为本朝唯一的异性王。
这样的人家、这样的底蕴，世上能与之比肩者，少之又少。
秦跃章的指尖点在桌上，轻笑着，瞧不出喜怒。
「往日我教你人不可貌相，全都忘了？以色取人，未免落俗。」
蒋萦玉从河西来。
她整日将苏鹤山挂在嘴边当作谈资，却不见秦跃章对她说过半句难听的话。
只有我是俗人，活该被他高高在上地训斥。
不知是谁插嘴，慢吞吞地反问：「俗吗？」
假山上的凉亭里，不知何时多出一人。
他懒洋洋地伏在栏边，搓着点心逗麻雀。
今日日头好，照在他蓝灰色的纱袍上，晒出一团光晕，晃得人睁不开眼。
「苏鹤山？！」
蒋萦玉先是低呼，自觉失态，又忙遮掩道：「世子爷……好久不见。」
苏鹤山？
他自在地枕着胳膊，闲适地瞧着我，睡眼惺忪的。
「我已经许多年，没见过这样干净的眉眼了，大雅、精致，很好看。」
因他一句夸奖，旁人的视线都快将我捅穿。
明是件扬眉吐气的好事，我却浑身冒冷汗，只觉得毛骨悚然。
……这人怎么会是苏鹤山呢？
上辈子他血洗御史府、疯狂屠戮的场面尚在眼前。
那个披着华丽皮囊的强盗，怎么可能是光风霁月的苏鹤山呢？！
6.
苏鹤山来京不过两日，长途跋涉、精神不济。
丢下两句不痛不痒的话，就又恹恹地歇下了。
蒋萦玉却因此恨上了我。
夜里她来找我，笑得很古怪。
「今日还算你聪明，没让表哥难做。」
「看你乖巧，姨母让我来通知你，她替你寻了个好人物，让你准备准备，改日相看。」
我养在姨母府上许多年，除了给我一口吃，她对我从来是不闻不问。
从前我想尽办法讨她欢心，竭力让自己乖巧一些，想着少添些麻烦，她总会喜欢我几分。
后来才知道，姨母虽不喜欢我，但她更讨厌的，是我这张与我娘有八分相似的脸。
毕竟原本要嫁来侯府的，是我母亲。
这是个秘密，是我临死前，姨母亲口告诉我的。
她讨厌我母亲，于是便抢走属于母亲的一切。
她会给我寻个好人家？别说笑了。
我在窗边默写心经，没搭理蒋萦玉。
她抽走我的狼毫笔，甩手一扔砸到屏风上，划出难看的墨痕。
「装什么清高啊！南照，你就是个没人要的可怜虫，你拿什么乔？」
她掐着我的下巴，讥讽地瞧着我。
「清汤寡水，酸馊的小家子。」
她的视线转向我发间的玉簪，伸手取下来，咬牙道：「就因这支破簪子，你便比我们都干净了？」
她扬手要摔，我突然拽住她的手腕，将她抵在身后的墙上。
簪子抵着蒋萦玉的喉咙，她嚷道：「南照，你疯了是不是，我要让表哥打断你的腿！」
我加重两分力气，簪子在她的皮肤上顶出凹陷。
或许是我的表情太阴太冷，她不敢再动，嘴一瘪，快哭了。
我死一回，连命都丢了，还会在乎两条腿么？
我就像是一具行尸走肉，平静地开口。
「你什么都有了，为什么总跟我过不去呢，老话说光脚的不怕穿鞋的，表姐若是没听过，照儿便好好教教你。
「我死之前，一定拉你去黄泉路上做个伴。」
7.
李家公子李长风约我在松竹楼相看。
这人表面衣冠楚楚，内里却是色中饿鬼，净干些龌龊的勾当。
只是他喜欢的，是表姐那样子顾盼生姿的明艳美人，而不是我，唯唯诺诺。
在秦跃章看不见的地方，蒋萦玉处处留情，惹得李长风纠缠不休。
我与她是表姐妹，眉眼相似。
上辈子她就总想推我出去，替她挡下这个祸害。
可我几乎不出府门，才没有上她的当。
后来她将他乱刀捅死，却与秦跃章说，是我害她被李长风玷污。
她杀人只为自保，她让秦跃章将我送上断头台。
这辈子我没跟秦跃章订下婚约，想来她的手段，只会愈加龌龊。
我轻轻吐出一口恶气。
李长风瞧着我，明明兴趣缺缺，还装得一副绅士做派。
「你跟你表姐的性子，倒是相差甚远。」
我拘谨地缩着脖子，吞吞吐吐道：「今日是我来，李公子……应当很失望吧？」
我端起茶杯，垂眸遮住眼里的轻蔑。
「我今日来，表姐也不高兴，大约心里也很惦记公子吧，没想到我成了恶人。」
「蒋姑娘惦记我？」
李长风掩不住的激动，又叹：「平日里她对我退避三舍，我还以为，她讨厌我。」
「李公子玉容风姿，怎么会有人不长眼，讨厌你呢？」
我带上一点羞涩，多吹捧他两句，他就美得找不着北了。
「若公子愿意，便许我拿公子做个人情好不好？我大胆为表姐牵个线，改日约个地方，你俩好好聊一聊。」
李长风眼睛一亮，他愿意，他愿意极了！
他做梦都想一亲芳泽，怎会拒绝与表姐独处的机会呢？
等他真见着她，我相信，这样的衣冠禽兽，不会让我失望的。
李长风高高兴兴地走了。
我一口茶水喷出来，捂着肚子笑倒在桌边。
想到骄矜的蒋萦玉将要遭辱，这一辈子都别想再抬起头来，便有一种大仇得报的痛快涌上心头。
蒋萦玉啊蒋萦玉，我分明说过，不要招惹我。
可惜啊，良言难劝该死鬼，大慈悲不度自绝人。
「有什么好笑的事，说出来，也让我高兴高兴。」
苏鹤山的声音在头顶响起，他两手杵在桌边，将我裹在阴影之中。
我太过忘乎所以，竟没有发现，他是何时进来的。
他的手指在桌上敲了两下，带着不动声色的强势。
我失语半晌，又装得木讷，规规矩矩地与他招呼：「苏公子。」
「嗯……你再瞧瞧，我是苏公子么？」
苏鹤山轻笑着掐住我的下巴，有些蛮横地抬起我的脸，让我仰面对着他。
我与他唇间咫尺，呼吸交缠，他的眼神在我脸上转了一圈。
我颤着声音，摆出十分无辜的表情。
「公子不是苏公子，又是何人呢？」
他勾勾唇角，眯着桃花眼逗弄我：「你就是喜欢装成兔子到处骗人，是不是？
「南姑娘，我们见过的，你一定不会忘。」
8.
苏鹤山说，要我帮他拿一样东西，东西放在侯府，很要紧。
我端着热茶，悠闲地抿了几口。
既然被他看穿，索性我也懒得装了。
「苏公子的忙我帮得起，可我的忙，公子却未必帮得上。
「这笔买卖不划算，我没兴趣。」
我自以为潇洒自如，谁想苏鹤山却伏在桌上，痴痴地笑出声。
他笑得好听，人也好看，我羞恼地咬咬牙，红了脸。
「有什么好笑的，说出来，让我也高兴高兴。」
听我现学现卖，他笑得更大声了。
「明是个小姑娘，正经八百地板着脸，怎么，我欠你钱了？」
苏鹤山伸手掐掐我颊边的婴儿肥。
他意兴阑珊地撑着下巴，轻轻打个哈欠，总是一副没睡醒的样子。
「就你那点巴掌大的事，办不成？你瞧不起谁呢。」
他嘀嘀咕咕，伸手扯住我的衣领，将我拽到他眼前，唇边露出刁钻的坏笑。
不等我出声，房门被人一脚踹开。
秦跃章站在门外，脸色阴寒，沉声叫我：「南照，回家。」
9.
秦跃章几乎是将我丢进马车的。
他一张嘴，除了训斥我，说不出好听话来。
「你一个姑娘家，李长风都走了，我还当你留在茶厢里是遇着什么事。」
他恼着脸冷笑：「原来是忙着勾三搭四，一点脸面都不要了！」
我直勾勾地盯着他，等他说完，笑了。
「表哥也知道，李长风不是个好东西？既然如此正义，怎么没见你替我拦下姨母的『好意』？」
他的话哽在喉咙里，半晌吐口：「父母之命，媒妁之言。」
「我爹娘早没了，他们做不了我的主。」
我将帕子绕在纸上，满不在乎的态度惹得秦跃章大发雷霆。
「南照，侯府养你多少年，我母亲为你操劳，最后养出个白眼狼……」
他话没说完，我便咯咯笑出声。
「你们侯府干净，一尘不染十年清流，倒是我配不上了。
「表哥骂我白眼狼，我也不能白白担受此等名声。
「不如这样，请你回府转告姨母，她若敢把我配给李长风那样的禽兽，我就一头撞死在侯府的大门上，我不安生，大家都别想安生。」
秦跃章愣愣地看我说完一箩筐的狠话，迟迟没有反应。
他大约是太震惊了，从前的南照，懂事到卑微，说话永远看别人脸色。
如今怎么成了此等泼妇？
可该说不说，有时候做做泼妇，真是爽极了。
10.
两天后，我给李长风捎信，说蒋萦玉约他这月十五的晚上去芦苇荡划船玩。
高高的芦苇摇晃着，总在暗示，在这里，发生什么都可以。
我永远忘不了，上辈子秦跃章与蒋萦玉在这里偷欢的场景。
秦跃章每月十五都会带蒋萦玉去芦苇荡赏月，未免惹人嫌话，两人从来是分着走的。
他把所有浪漫和柔情，都给了她。
留给我的，只有冷漠、训斥和贬低。
这个月，我要送他一份大礼。
我总算知道，那日苏鹤山在我耳边说：「别忘了谢我。」
原来是这个意思。
秦跃章太忌惮他了。
那日见我与苏鹤山亲密，秦跃章便已经气不过。
回府后我每每提起苏鹤山，秦跃章更是厉声喝止。
他就像被激起好胜心的斗鸡，我越喜欢苏鹤山，他便越要凑到我眼前来，每日都来我院里走一趟。
他分给我的心思太多了，气得蒋萦玉与他冷战好几日。
十五的下午，秦跃章又来了。
我穿戴好衣裳，见他踏进院门，一盆水泼了出去，给他浇成落汤鸡。
「每月十四，泼脏水，去霉神。」
他顶着一身馊味儿，张口就训我：「南照，你真是吃药吃坏了脑袋！」
罢了又见我穿戴整齐，拧眉问：「你干什么去！」
「姨母寻不见好儿郎，我自然自己去寻。」
我把盆丢到一边，拍拍手就要出门。
秦跃章一把拽住我，扛起我走进屋内。
「去找苏鹤山？他一个处处留情的大情种，比起李长风能好到哪儿去？南照，别把自己说得那么清高，你不是瞧不上李长风，你是势利眼。」
他将我扔上床榻，瞧我气得满脸通红，满意地笑了。
「表哥是为你好，你要乖，要听话。」
他吩咐两个婆子守住房门，不让我踏出半步。
又命人打水来，在我屋里洗洗涮涮。
他当真是不拿我当回事，根本不管他如此作为，旁人会如何嚼我的舌根。
这是他家，他做主的地方，他只管自己痛快就好。
11.
天色微暗，圆月爬上柳梢头。
蒋萦玉这会儿应该已经到了吧，她应是满心欢喜地期待着，秦跃章柔情蜜意地哄她高兴。
不知道她看见李长风，会是什么反应。
我推开窗，瞧着月亮故意道：「今晚的月亮圆得可真好啊，难道今日是十五不是十四？我记错日子了。」
浴桶里传来声响，秦跃章穿上衣服，顾不得绞干头发就匆忙离开。
我慢吞吞地走到角门，上到一辆马车上。
苏鹤山手执手卷，没抬头，只笑：「像你这个年纪的姑娘，没有能如此沉得住气的。」
我伸着懒腰。
瞧瞧他，白日里困乏，夜里又精神得像个夜游神，还看上书了，真不怕熬瞎了眼。
「好饭不怕晚。」
我打着呵欠：「走吧，去瞧瞧刚出炉的热闹。」
我到时，荒芜的河滩上已经乱成一团。
李长风被打得口吐鲜血，虚弱地嚷嚷着：「明明是这个贱人自己找我的……」
他从怀里掏出我送去的书信，扔到秦跃章脚下，两眼一闭晕了过去。
蒋萦玉躲在秦跃章怀里，头发散乱，裙衫破败，泣不成声地摇头喊冤。
「不是我，我没有！表哥，我心里只有你，我怎么会喜欢李长风这样的人呢！」
可是信上确实是她的笔迹。
上辈子，也是她仿照我的笔迹，伪造书信把烂事栽到我头上。
我得谢谢蒋萦玉，是她教会我不少阴险的手段。
秦跃章咬牙看完信件，将信纸在手中揉烂，不知是信是不信，总之先抱着蒋萦玉离开了。
苏鹤山问我：「你不怕李长风供出你来？」
我笑笑，以秦跃章的性格，岂容李长风多说一句话，定是抓住就打。
等他打累了，李长风也早就蒙了，仅剩的力气，也就够掏出信件，攀扯表姐了。
苏鹤山也跟着笑，饶有兴趣地打量我。
「你倒是算得准。」
「可等李长风养好伤，醒过来，他一定会找你算账的。」
我放下帘子，阴郁地笑笑。
李长风还有必要醒过来吗？
「这件事交给苏世子，一定能办妥的。」
我向他示好：「我们可是互帮互助的伙伴啊。」
苏鹤山不说好与不好，嘴角勾出耐人寻味的弧度，眼底沉光。
我强装淡定，问他：「怎么，觉得我心狠手辣，是个烂人？」
他摇头晃脑，嗤笑答：「就你这样的，兜里只剩几个铜板，还要买米救灾，若是烂人，也只能是个烂好人。」
一时间，我竟然想不起来，苏鹤山说的是何年何月的事。
他伸手脱掉我的鞋，扯着金丝镶边的衣袖，擦掉我鞋底上沾染的河滩泥沙。
他捧起我的脚，将它重新塞回鞋里。
他的手指在我的脚腕上摩挲两下，叹道：「南照，你没有错。
「心狠手辣挺好的，总强过被别人剥皮抽筋。」
12.
表姐回府后大病一场。
第五日，我去探望她。
她恹恹地躺在榻上，连瞪我的力气都没有了，瞧着怪可怜的。
「表姐，身不能动的滋味，不好受吧？」
她以为我不知道，她收买太医，故意在试药时害我。
上辈子我病倒后，她端着伪善的面目为我忙前忙后，一碗接一碗的养身药送进我的肚子，最后却落下难以拔除的病根。
这辈子，她也尝尝吧，躺下了就再也爬不起来的滋味。
「你病的这些日子，外头出了一件大喜事。
「李长风死了，你知道吗？」
她终于舍得睁眼看看我，颤着声音让我闭嘴。
「怎么了？这种祸害死有余辜，表姐怎么不高兴呀。
「说是人死在哪里的河滩上，周围还发现一支珠钗。
「表姐，你说他该不会是在跟哪个下贱货鬼混的时候，让人家男人给打死了吧……」
表姐的唇带着手齐齐抖动着，惊惧交加，这回是真吓哭了。
春桃适时接话：「姑娘，听说李家那位混账得很，没准儿是他强要人家姑娘不成，反被哪个不要命的给杀了。
「就是可怜姑娘们，日后有了心上人，便是没被他怎么着，又要怎么自证清白呢？」
我想了想，盯着表姐笑道：「若那心上人是个靠谱的，就破釜沉舟，跟他春宵一刻，只要见红，就是以清白，证清白。」
13.
李大人痛失爱子，发誓要追查到底。
那支遗落在河滩上的珠钗，一看就知道是贵族小姐的物件。
他顶着御史的位子，下定决心要办案，那是谁也拦不住的。
秦跃章最近为这事相当头疼。
晚饭时，他来我院里，看见我桌上只摆了三个菜，他顺口问我：「你就吃这些？」
我眼皮都懒得抬，挑起青菜塞进嘴里。
他也不客气，抢过我的碗筷，刚吃了口豆腐，就连碟带菜全摔在地上。
「把厨房的叫来，这是做的猪食嘛！」
自从蒋萦玉来后，我在府中的地位就一日不如一日，受怠慢也不是什么稀罕事。
秦跃章口中的猪食，上辈子的我吃都吃不上。
身为主子，最怕患恶疾、不得宠。
那时候我两样全占，过得比猪狗还不如。
我回神，望着他笑：「表哥不是嫌我脏么，这会儿又是用我的碗勺，又是替我出头的，莫不是病了？
「有这工夫，不如去看看冰清玉洁的表姐吧，她身子不好，肯定想你了。」
秦跃章的脸色僵了一瞬。
蒋萦玉和李长风的事，他替她隐瞒得很好。
可惜他终究是个俗不可耐的男人，大约也很烦恼，蒋萦玉到底还是不是完璧之身。
他沉默半晌，倒了杯酒，自斟自饮。
「还是你这里清净。」
蒋萦玉这一病，勾出不少男人争相慰问。
秦跃章肯定会怀疑，是不是，她从来就不是一个安分的女人。
那些乖巧的、柔弱的，会不会都是她的伪装。
好啊，好得很呐。
14.
秦跃章近日频繁带我出门露脸。
我知道，他是想用我来洗刷，从前他与蒋萦玉那些出双入对的故事。
他不想娶她了。
这日城郊赏春，他高头大马带着我，一路招摇过市。
逛到晌午，日头渐足，我们在会春楼停下马歇歇脚。
春光正好，一枝连翘伸入窗内。
忽然有人伸手折下它，给我戴在耳边。
回头却见是苏鹤山，他笑盈盈地拂过我的脸颊，叹道：「都说越是美丽的女人，越不可信。
「南姑娘，我给你的信，你连一封都懒得敷衍，当真是无情啊。」
秦跃章挡开他的手，冷道：「苏世子好歹大家出身，举止轻浮，成何体统。」
苏鹤山笑意见深，他握着折扇，敲在我的脑门儿上，盯着秦跃章，一字一句，掷地有声。
「秦世子啊，你还不知道吧？你家表妹，就是个满口谎话、彻头彻尾的骗子。
「利用我挽回你的心意，然后，便当不认识我这个人了。」
他眯眼打量着秦跃章，回头拍拍我的发顶。
「你也太没眼光了。
「总之，我的心情不太好，南姑娘，你想想法子弥补我吧。」
秦跃章咬牙看着他离开，骂道：「瞧着就是个放浪形骸的无赖，苏家怎么养出这么个东西！」
我摩挲着手指，半晌道：「表哥，我……」
他瞧着心情不错，大概觉得自己赢了苏鹤山一回，并不怪我拿激将法设计他。
「日后心里有什么不舒坦，直接与我说便好，不必冒险去沾染旁人。
「若苏鹤山再来扰你，告诉我，我替你解决。」
我垂首，把冷色掩在眼底。
从前我说，他不愿听，如今他要我说，我便要跟他说么？
笑话。
15.
蒋萦玉候在秦跃章的院门口。
看见我举着糖葫芦，送到秦跃章嘴边，她神色黯然。
我曾经受过的疼，如今一件件的，她挨个儿体验着。
秦跃章神色如常，只问她：「身子好些了？」
蒋萦玉泪眼汪汪地瞧着他，攥着手帕，不甘心地开口：「不好，一点都不好，表哥，为什么你都不来看我？」
「你有那么多蓝颜知己担心着，还用得着我去操心？」
「我、我没有！我真的没有！我跟他们没有关系……」
她看了我一眼，及时刹住话口，秦跃章也黑着脸，没再多说。
蒋萦玉哭成个泪人，像是下定什么决心，咬牙道：「我能证明，我说的都是真的！」
证明？怎么证明？
以清白，证清白么？
我说的话，蒋萦玉听进去了啊，听进去了就好。
她也不必担忧秦跃章不领她的情。
我扯下腰间的香料袋，顺手扔进湖里。
这种香和蒋萦玉常用的香相互牵引，能产生极佳的催情效果。
我含笑退场，给够他们时间，尽情地翻云覆雨。
第二日早饭时，姨母派人传我去她房里用膳。
我到时，果然看见蒋萦玉春色盎然。
「玉儿啊，你与你表哥情投意合，姨母已给你爹娘送去书信，快快订下这桩喜事，也免得总有痴人做梦，纠缠你表哥。」
她就差指着我的鼻子骂了。
这顿饭叫上我，也不过是意图羞辱罢了。
蒋萦玉出身好，母家是一方豪绅，两家结亲，对侯府大有裨益。
不像我，要什么没什么，穷光蛋一个。
蒋萦玉笑答：「表哥的人品我知道的，便是有狂蜂浪蝶往他身上扑，那样自甘堕落，表哥定也瞧不上的。」
我慢品清粥，权当听不见。
秦跃章的人品，她蒋萦玉知道个屁。
喜欢笑的话就好好笑着吧，趁这会儿，还笑得出来。
16.
苏鹤山是个沉迷香烟的瘾.君子。
我与他见面，只要约在下午，他定得托着纤细的烟杆，一口接一口，搞得屋里头乌烟瘴气。
「你少抽些，死不了。」
相处得久了，我的胆子也越发大了起来，偶尔说两句刺耳的话，他也不怪罪。
「会死的。」
苏鹤山懒洋洋地靠着彩琉璃屏风。
「不抽烟的话，总会忍不住找死的。」
他撩开衣袖，露出小臂上长长短短的划痕。
狰狞的刀疤，即便是我这个已经死过一回的人，都看得触目惊心。
苏鹤山笑得云淡风轻，手指敲在桌上，「怎么，可怜我了？可怜我的话，就把我要的东西赶紧拿过来。
「有的事情解决了，有的人死绝了，我也就不会夜里睡不着，白日睡不醒，颠颠倒倒，活得累死了。」
谁死绝，御史府上的那群人？可这跟侯府又有什么关系？
我想起苏鹤山血洗御史府那天的夜晚，突然有种冥冥注定的命运感。
我只是去那儿送个东西，就遇到他这个瘟神。
我躲在衣柜里，他拽开柜门，手里提着刀，刀尖上淌着血。
那是我度过的一辈子最长的时间。
本以为死定了，他却丢下一句：「好好藏着。」
然后合上柜门，走了。
……
这样的孽缘，实在很荒唐。
我挠挠侧额，掩饰方才的走神。
「你要的东西不难拿，李长风他爹那儿，你处理好了么？」
苏鹤山冷哼：「那个老头儿不需要处理，许他升官发财，便对我言听计从了。」
瞧，狗屁的父子情深。
「秦跃章如今，被他耍得团团转呢，等时机到了，你知会一声就成。」
我勾勾唇角，不着急，等蒋萦玉高兴得过了头，再给她一刀，她才会疼、会恨。
苏鹤山说一切都让我看着办。
我笑：「你就不怕我办砸了，让你血本无归？」
他无所谓地耸耸肩，我又笑：「苏世子会做赔本的买卖？」
「赔本买卖……没做过。」
他将烟杆丢到一边，眼波流转，赤裸裸地勾引我。
「不过若是你坑我，倒也算不上是赔本的买卖。总之，肥水流不到外人田。」
17.
男女欢好之事，但凡尝到甜头，便会食之入髓。
譬如秦跃章，譬如蒋萦玉。
眼看婚事已定，二人更是肆无忌惮地厮混野合。
所谓的高门大户、家教森严，便是这样不守礼法、不知羞耻地苟且。
欲使其灭亡，必先使其疯狂。
直到蒋萦玉因为一碟油酥干呕，我明知故问：「表姐身子不爽吗？我还以为女人家，只有有喜了，才会这么难受呢。」
「你胡说什么！小心我让表哥撕烂你的嘴！」
秦跃章么？
蒋萦玉到底是被蒙在鼓里，她不知道，每每秦跃章碰完她，总会来我这里小坐。
他说瞧着我干净，他心里能舒服些。
他还旁敲侧击地问过我，愿不愿意做他的平妻。
我真是不懂，他的脸皮怎么比城墙还厚。
秦跃章总归是介意的，即便蒋萦玉以清白证清白，他也介意。
不管蒋萦玉是不是完璧之身，在秦跃章心里，她早已在那个夜晚，就脏了身子。
时机到了，我给苏鹤山捎去口信：锅热了，倒油猛炒。
第二日，城中突然刮起一阵流言。
有人说，李长风死的那晚，说蒋家姑娘约他去河滩赏月。
还有人说，那支珠钗是河西独有的样式。
蒋萦玉，正是河西人氏。
某日清晨，朝廷派人来收押蒋萦玉。
侯府一世清流，从未沾过此等烂糟的事，姨母当场晕了过去。
蒋萦玉一路嚷着：「不是我，我没有！不是我！表哥救我，姨母救我！」
秦跃章厉声喝止她：「你是大家闺秀，如此喧哗成何体统！」
「表哥……」
蒋萦玉脸色灰败，伸手摸上自己的肚子，眼泪就掉了出来。
她正想开口，秦跃章压低声哄她：「萦玉，你踏踏实实的，我一定救你出来，不会误了吉时。」
18.
两日后京中流言更甚，不必再去煽风点火，自有许多人现身说法。
「蒋家那个，可不算安分的。」
「她不是整日吊着李长风嘛，没准儿真是惹火上身，情急之下……」
「心如蛇蝎啊！侯夫人的母家怎么养出个这样歹毒的姑娘啊。」
河西那边来信数封，求姨母一定保下蒋萦玉，他们已经派了人来接应。
姨母把信统统撕烂，气晕好几回，睁眼就剩破口大骂。
没想到最后败坏家门的，不是我这个有娘生没娘养的野丫头，而是她心里头一等一的好媳妇人选，蒋萦玉。
她正在想办法，跟蒋家割席。
可婚约已经大张旗鼓地定下了，这种时候总不能提退婚，说出去，叫别人看侯府岂不是无情无义。
除非……蒋萦玉死，畏罪自杀。
到时候侯府再装装样子，让秦跃章替蒋萦玉做些善事赎罪，还能落下个情深意重的好名声。
世家名流，最会打龌龊算盘。
19.
姨母将我叫到她房里，鲜少和颜悦色地与我话几句家常。
「你母亲与我、与你蒋家姨母不是一母同胞，虽然常常会闹别扭，但不如意时想到自家姐妹，还是会觉得踏实不少。
「你与你表姐往常虽有不快，但这种时候，你也该去看看她的。」
她递给我早就准备好的点心，不容拒绝。
见我恭顺接过，姨母笑了：「真是个好孩子。」
出门时正巧碰见秦跃章，他阴沉着脸，估计是去找李长风他爹谈，失败而归。
看见我手里提着食盒，他问：「这是去那儿？」
「姨母担心表姐，叫我去瞧瞧她。」
我实话实说，秦跃章却变了脸色。
事已至此，我怎么可能猜不出，点心里藏了毒。
等到蒋萦玉吃下，死了，便是查出来，姨母也大可全都推到我头上。
一前一后，把侯府择得干干净净。
反正我是个孤儿，世上没人会为我伸冤。
秦跃章默然半晌，只道：「你去了别惹她，她现在也不容易，跟她说里面全是她爱吃的点心，好好吃，别怕，不会有事的。」
我忍着把点心塞进他嘴里的冲动，点点头，抬脚上了马车。
20.
蒋萦玉金贵了两辈子，我头一次见她落魄成这样。
她躲在角落里，被几只老鼠吓得泣不成声。
看见我，她连一点锐气也没了，只是抱着我的胳膊，一遍遍地问：「表哥呢，他怎么不来看我？姨母呢？我母亲知道我在受苦吗？表妹，你别走，我害怕……」
她谋财害命时绝不手软，轮到自己身上，竟也知道害怕。
我拂开她的手，坐在土炕上，拿出一碟点心碾碎了喂老鼠。
蒋萦玉的肚子咕咕叫，她涨红着脸，有些恼怒。
「这是姨母给我吃的，你敢羞辱我！」
我拍拍手，笑得从容。
「我不是羞辱你，我是在救你。」
角落里的几只老鼠吱哇乱叫，不久个个僵着身子，死了。
不用我多说，蒋萦玉也明白了。
「他们怎么敢……表哥怎么忍心！」
她跌倒在地上，除了哭，什么也做不了，什么也说不出。
我等着，等她哭够了，泪干了，恨涌上来，才好蛊惑。
21.
我回府时，姨母正在门口焦灼地等待。
看看她连这点耐心都没有了。
食盒里空空如也，她松了口气。
我却小声道：「姨母，表姐她不愿意吃我拿的东西，她都给踩烂了。」
姨母微愣，咬牙骂我没用，转身回房了。
在她再次出手要取蒋萦玉的性命之前，狱中又传出消息，那支珠钗的主人，查出来是某个富庶游商的女儿。
李长风出事后，一家人早已逃之夭夭。
可证实归证实，蒋萦玉的名声却再也无法挽回了。
姨母婉转地演了一通，最后摆出迫不得已的姿态，提出退婚。
蒋萦玉不肯，赖在秦跃章房里，哭得要死要活。
我掐着点，在秦跃章最厌烦、最放松警惕的时候，站在屋外喊他。
「表哥，苏世子来信，非要约见我……我、我好怕……」
秦跃章就像抓到了救命的稻草，我听到他拿出最后一点耐心去哄蒋萦玉。
「萦玉，若非你招惹许多人，你我也不必走到今日这一步，你自己，好好想想吧。」
他迫不及待地抽身出来，刚踏入我为他备好的马车，就被人一棍子闷晕过去。
他的暗卫，也统统被擒。
苏鹤山将他们捏在自己手里，事成之前，绝不可能放秦跃章在外搅局。
他要的东西，就放在秦跃章的卧榻之下。
他的房间一向进出严守，连蒋萦玉也只能在他在时进去，在他离开前离开。
多谢这一场风波，放松了所有人的警惕。
否则若要硬闯，定会打草惊蛇。
蒋萦玉按照计划，带出一沓信件。
信中记载着，侯府与御史府串通，暗中操纵游匪在各地敛财，专门劫杀邻国的富贵游人。
其中一封，看得我胸中狂痛，呕出鲜血。
「今劫获周国贵族金银两箱、珠宝数匣，另有南氏做伴，并杀之。」
那一年，父亲的好友从邻国而来，他带着母亲亲自去迎，不想这一走，就再没回来。
原来，竟是这样……
秦跃章一定知道，他一定知道，我父母是怎么死的！
他日日面对我，就没有分毫的心虚和愧疚吗？
是啊，他怎么会有，他根本就没有心！他就是个畜生！
22.
所有的事都在悄悄进行。
苏鹤山联合丞相大人，只用三日，就将所有事情板上钉钉。
圣上怒极，如此行径，竟是朝中重臣所为，传进别国的耳朵里，如何才能赎罪。
未免消息走失，圣旨秘传，所有涉案人员，秘密处决。
蒋萦玉几乎是逃一般离开京城，她如今声名狼藉，日子不会好过，我也不必再去脏了手。
秦跃章挨了我十几刀，削肉见骨。
我不要他死，我要他痛不欲生。
他总是说一些恶心的借口，所以我割掉了他的舌头。
我将父母的牌位摆在桌上，与他们一起欣赏，秦跃章垂死挣扎。
他不看我了，只是盯着苏鹤山，用手在地上抹出血字。
「你、是、谁。」
所有事情尘埃落定后，苏鹤山回房睡了整整一日。
他难得精神抖擞，笑得很爽朗。
「我么？我是周国贵族的儿子啊，怎么，你收到的信件上，没有写明我逃了吗？」
然后，他花了些力气和运气，成为了苏鹤山。
他掏出一枚玉簪递给我，说这是我娘留给我的遗物。
「从前乾坤未定，我怕你早早知道，会方寸大乱，所以才拖到今日，抱歉。」
我捏着簪子，心口闪过一丝绵绵的痛楚，无法言说。
「你曾说，我与你见过，是上辈子你血洗御史府那次吗？」
我思来想去，我与苏鹤山的会面，只此一次。
他承认得也很痛快，我们都未有惊讶，倒是地上的秦跃章猛地咳嗽起来。
他不敢信，他不敢信，世上竟有如此离奇的事情。
他用手指在地上写写画画：「如果有上辈子，一定是我赢了……」
苏鹤山冷笑着蹲在他眼前，将他的脸蛋拍得啪啪作响。
「就算轮回十辈子，你都只会是我的手下败将。
「可是我赢了，南照却死了，又有什么意义。」
所以他走遍大小庙宇，寻找重生之法。
母亲曾说，命运从不会无缘无故地馈赠任何人。
原来我重活的这条命，是苏鹤山用一半寿命换给我的。
因为他的命，是我母亲舍身挡箭救下来的。
母亲说得没错，命运从不会无缘无故地馈赠。
她将自己的生命作为礼物，送给命运，兜兜转转，又送回我手里。
23.
我跟着苏鹤山回到河西王府。
他要娶我，我没答应。
与我而言，爱情是最靠不住的东西，好时万事好，一旦变卦，就会变成锋利的武器，害人害己。
更何况我与他之间，根本也谈不上爱情。
我见到了真正的苏鹤山，他身体孱弱，将自己关在一处远离人烟的院子。
这里正好缺人，缺信得过的人。
我自告奋勇留了下来，偶尔帮他向外头递话。
闲时帮他喂鸟、喂鱼，照顾他喜欢的花花草草。
他曾说我花样年华，葬送在这里，实在可惜。
可我经历两世磋磨，大仇得报之后，真的累极了。
如今的日子，配我正好。
我在院里休养的第三年，苏鹤山终于没熬住，走了。
此后世间只剩下一个苏鹤山，河西王府的苏鹤山。
他来接我的那日，穿着新郎官的喜服。
我微愣：「你逃婚啊？」
他笑一笑，「我来接我的新娘，走吧，王府需要一位女主人，除了你，我谁也不想要。」
「……你不会是真的喜欢我吧？」
我能理解，他要娶我理由。
毕竟我知道他的秘密，放在他身边，与他利益捆绑才是最安全的。
但要说喜欢……
他根本没理由喜欢我。
苏鹤山向我伸手，将我迎上花轿。
鞭炮响起之前，我听见他在窗外轻声道：「喜欢一定要有理由么。
「如果能让你觉得舒服，我们之间，可以只谈利益。」
锣鼓喧天，我终于还是进了王府大门。
罢了，如果可以只谈利益，我一定帮他好好打理王府诸事。
毕竟爱情，哪里比得上银子实在。备案号:YX015G2zxZmwQvMVx

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照南山

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